Gespannen keek hij mij aan. Zou hij wat hij voelde onder woorden durven brengen? Hoe zou er gereageerd worden? Toen kwam het eruit: “Ik denk dat ik het geen half uur in de hemel uit zou houden”. Ik was wel verbaasd, maar ook heel nieuwsgierig. Want ik verwachtte deze reactie niet bij deze betrokken tiener. Wat ging er in zijn hoofd om?

Kortgeleden was ik te gast bij een gemeente die worstelde met de vraag hoe ze 'de jeugd' meer konden binden aan de gemeente. Zorgen over 'de jeugd' waren er te over, en met een deel van de jongeren was nauwelijks contact meer mogelijk. Maar hoe ga je in gesprek met een kerkenraad over de rol van 'een jeugdouderling' zonder dit woord te noemen?

Bij 'jeugdwerkers' denk je aan de mensen die vanuit de gemeente betrokken zijn bij de verenigingen: leidinggevenden en de contactpersonen vanuit de kerkenraad. In veel gemeenten is er nog een 'jeugdwerker' die onmisbaar is voor goed lopend jeugdwerk: de koster! Door: Jaco Pons